冬至，又称
冬节、
亚岁、长至节等，兼具自然与人文两大内涵，既是
二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的
传统节日。冬至，斗指子，太阳黄经达270°，于每年公历12月21－23日交节。冬至是
时年八节之一，古时民间有在“
八节”拜神祭祖的习俗。冬至被视为冬季的大节日，在民间有“冬至大如年”的讲法，所以古人称冬至为“亚岁”或“
小年”。在我国南方沿海部分地区至今仍延续冬至祭祖的传统习俗。在我国北方一些地区，每年冬至日，有吃饺子的习俗。
[1-2] 冬至标示着北半球的太阳高度最小，白昼时间最短，但是冬至日的温度不是最低。冬至这天太阳直射地面的位置到达一年的最南端，太阳几乎直射
南回归线（又称为冬至线），太阳光对北半球最为倾斜；因此，
冬至日是北半球各地一年中白昼最短的一天，并且越往北白昼越短。值得注意的是由于冬至前后，地球位于
近日点附近，运行的速度稍快，这造成了在一年中太阳直射南半球的时间比直射
北半球的时间约短8天，因此
北半球的冬季比夏季要略微短一些。
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